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旧笔记小说网www.jiubiji.cc提供的《女妖的贤者［西幻］》60-70(第20/22页)
同样是一个危机四伏的地方，你需要能支持且爱你的人。”
伊冯在来到约德郡以后，着实结识了很多了不起的女人。
她那令人又爱又恨的前女友就不必说了，像克拉克署长、摩根警探、斯塔尔艺术厅的画商老板林赛，还有安吉等等，这些女性无疑都是魅力与力量的结合体。@无限好文，尽在晋江文学城
她们坚强而骄傲，即便身处低迷的困境，伊冯也相信在痛苦的挣扎过后，她们也能找到路自己走出来。
但艾什莉这样容易轻信他人误入歧途的女孩，如果没有爱她且愿意支撑陪着她的家人或朋友帮助，她的生活是很难步上正轨的。
艾什莉用勺子将牛奶冻搅碎，低下头慢吞吞道：“伊冯小姐，你是炼金术士的话，我能向你进行告解吗？”
告解圣事一般都是神圣教会的信徒去往教堂的忏悔室里，向神父等教廷认可的圣职人进行自省忏悔，并祈求主的谅解并达成内心净化的一种信仰圣事。
“艾什莉，我只是工作内容可能与教会有某些重叠的地方，但不是真正意义上的修女。
不过如果你想向我倾诉的话，我当然也愿意听。你知道的，夜里外面太冷了，我衣服还没干，可不想现在就出去吹冷风。”
这不算什么高级的俏皮话，但气氛还是稍微轻松了一些，艾什莉对她笑了笑，低下头，像只喝水的小猫一样，将搅碎的牛奶冻浅浅吸了几口，然后舔舔嘴唇，开始说起了自己的故事。
这是一个关于孤独、依恋以及错付之爱的悲伤故事。
二十年前，在卡塞兰诺王国一个叫霍利兰的乡下小镇上，一名叫做艾什莉的女孩出生后的第二年，当家里世代耕种的土地被农场主卖掉断了生计以后，她的父亲决定追随当下最流行的浪潮，远赴海外淘金，为这个贫困的家庭博一个未来。@无限好文，尽在晋江文学城
但艾什莉的父亲只是被淘金热吸引过去的最后一批底层的冒险家。
他很快就发现，金矿已经濒临枯竭，开采早已结束。财富被前面的人捷足先登拿走，现在才入行的他们即便再辛苦勤奋，也赚不到什么钱了。
“妈妈说那时候爸爸口述托人写了一封信寄给家里，说他搭上了前往汉克斯伐诺的远洋货轮，决定到那座北大陆海上货运的枢纽之城碰碰运气……”
众所周知，约德郡是北大陆最繁华且地理位置最优越的港口城市。
即便今天汉克其他城市以及周边国家的海上贸易陆续发展起来，甚至有些还建起了规模比约德郡港口更大更豪华的现代化码头，也依旧无法抢走它的风头。
艾什莉的眼睛里满是对父亲的骄傲。
当然，那个男人也值得女儿的崇拜，他在一个陌生的地方重新开始，从一个不识字的码头搬运工，成为一名有技术含量的吊车司机。
有父亲每年定期寄回来的信和汇款，艾什莉的童年过得还算不错，她甚至还有机会上学。但好景不长，约德郡十几年前的那场暴动毁了一切。
“雇佣爸爸的那家公司给我们寄了一封信，信里还夹了一张支票。
他们说集团在约德郡的分公司被暴徒给烧毁了，很多重要的材料文件丢失，公司损失惨重，不得关闭了集团在约德郡的一切业务。
他们还说分公司的员工里很多人都死了，包括我爸爸，那张支票是对员工家属的慰问与人道补偿。”
靠着那张支票和前些年攒下来的钱，艾什莉的母亲省吃俭用，终于将女儿拉扯到了十五岁。
而这个时候，阶级固化如尖锥之塔的卡塞兰诺王国爆发了革命战争，许多像艾什莉母亲一样日夜劳作却只能换得权贵手指缝间漏出来一点微薄报酬的人民忍无可忍，终于站了出来反抗。
可战争就是战争，更多的家庭像送入绞肉机一样被战火碾得粉碎，无助的人们纷纷选择逃往海外。
艾什莉的母亲也带着女儿去往了丈夫的埋骨之地。
约德郡当然是一座美好的城市，它先进且发达，包容而博爱。
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魔法消失的动荡余波缓缓平息，新的科技树已经稳步扎根于人类社会，科学技术的长足发展带来了生活水平的巨变，居民的生活好似越变越好，却也越变越糟……
那场几乎毁掉半个城市的暴动以后，市政府制订了废墟之上的重建翻新计划，无数房子被列入拆迁名单，又有无数新建的高楼林立而起……
但城市的建设跟不上人口的爆发性增长，周边国家的战乱又使得成千上万的人涌入约德郡，人们拉帮结派，治安状况糟糕到无以言表，街头的警察甚至都不敢单人巡逻。
艾什莉和妈妈就是在这种时候来到了约德郡。像她们这样的人还有很多。
那时候的约德郡被誉为海上淘金之地，但钱一部分被投机者纳入囊中，另一部分则流入了或运气爆棚、或眼光独到的那群创业者的口袋，而数量最多的底层劳动者永远都是被忽略的群体。
在这样的忽视中，绝望而又焦虑的人们迫切希望得到认同。
他们孑然一身来到异国他乡，在陌生而又孤独的环境中逐渐萌生出对与他人进行情感交互的渴望，这样的精神寄托极容易催生出依恋与爱意来……
不幸的是，这个人性弱点被皮条客们抓住了，成为了众多悲惨故事中最令人绝望的一环。
开始的时候艾什莉还算幸运，她不是一个人，还有母亲陪伴，但两年后，常年的操劳让母亲在一场普通的流感下病倒，再也没有醒过来。
“妈妈死了，我把爸爸的墓也迁过来一起立了碑。我的工资都花在了葬礼上，以至于忽略了房租的到期，等我从教堂回到家的时候，房东就站在门口等我。
他说我如果付不起房租就必须搬走，他好腾出位置给下一个排队的大方租客。”
艾什莉的声音依旧清亮，但语气很平静，没有一丝波动，“他说没钱的话其实也可以租给我，只要我答应他一个条件……但我答不答应也无所谓，因为他直接扑了过来。”
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